Over Alle Tours Safari-tours3-daagse tours2-daagse tours Routebeschrijving Openingstijden & Prijzen Gidsen
Tours Vinden 
Oeganda's oudste en grootste nationale park beslaat 3.840 km² savanne en bosland in het noordwesten van het land, waar de volledige Victorianijl door een kloof van slechts 8 meter breed wordt geperst. Het is de belangrijkste safari-bestemming van het land en het meest bezochte park.
Oeganda's oudste en grootste nationale park beschermt 3.840 km² savanne, met palmen doorspect bosland en rivierbos in het noordwesten van het land, verspreid over de districten Buliisa, Masindi, Kiryandongo en Nwoya. De Victorianijl doorsnijdt het hele reservaat en stroomt ongeveer 115 km van oost naar west, en in het midden wordt de volledige rivier door een rotsspleet van slechts 8 meter breed geperst voordat hij 45 meter naar beneden stort in de Devil's Cauldron. Die ene val vormt het einde van een run van 80 km stroomversnellingen. Het water komt boos aan en vertrekt kalm, uitdijend tot een brede, trage rivier voor het laatste stuk naar het Albertmeer.
Het park is Oeganda's belangrijkste savanne-safari-bestemming en het meest bezochte. Het herbergt 144 zoogdiersoorten, 556 vogels en elk 51 reptielen en amfibieën. Olifanten, giraffen, buffels, Oeganda-kobs en leeuwen bewegen over de noordelijke vlakten, terwijl de papyrusmoerassen van de delta schoebekken verbergen — prehistorisch ogende vogels die enthousiastelingen van over de hele wereld aantrekken. De watervallen hebben ook een celebrity-dossier: Winston Churchill, Theodore Roosevelt en Ernest Hemingway kwamen allemaal, en in 1951 filmden Humphrey Bogart en Katharine Hepburn The African Queen op de delen van het park aan het Albertmeer en de Nijl.
Drie dagen is het standaardbezoek. Gamedrives bij zonsopgang op de Buligi-tracks tussen de Nijl en het Albertmeer, een boottocht van twee uur van Paraa naar de voet van de watervallen, een wandeling naar de top waar de grond onder je voeten trilt, en een deltacruise voor de schoebekken. Chimpansee trekking in het Budongo-bos voegt een vierde dag toe. Kampala ligt vier tot vijf uur rijden; een geplande vlucht vanaf Entebbe landt na ongeveer een uur op het vliegveld Pakuba.
Samuel en Florence Baker werden in 1864 de eerste Europeanen die de watervallen zagen, en Samuel noemde ze naar Sir Roderick Murchison, een president van de Royal Geographical Society die Afrikaanse exploratie had gesteund. De rivier was bij de lokale bevolking al lang bekend. Hij stroomde door het koninkrijk Bunyoro, waarvan koning Chwa II Kabalega decennialang tegen de Britse expansie vocht voordat zijn gevangenneming in 1899 een einde maakte aan de onafhankelijkheid van het koninkrijk. Florence Baker, die met haar man reisde door gebied waar geen Europese vrouw ooit over had gerapporteerd, bracht tijdens diezelfde expeditie delen van het Nijlbekken in kaart.
In 1910 richtte het koloniale bestuur het Bunyoro Game Reserve op aan de zuidoever van de Nijl. De officiële aanwijzing als wildreservaat volgde in 1926, en in 1928 werden de grenzen ten noorden van de rivier uitgebreid. Oeganda's National Parks Act van 1952 richtte vervolgens het Nationaal Park Murchison Falls op, een van de eerste in het land. Toen stonden de watervallen al op de internationale kaart: Churchill was er in 1907 geweest en had de uitspraak gedaan die Oeganda sindsdien verkoopt, en Roosevelt's safari van 1909 stopte hier op weg door Oost-Afrika.
De jaren zestig waren de piekjaren. Murchison was Oeganda's meest bezochte park en een van de bekendste van Afrika, met naar schatting 15.000 olifanten op de vlakten en overlandreizigers uit het hele continent. In 1972 hernoemde Idi Amin's militaire regering het naar Kabalega National Park, waarbij een Britse beschermheer werd ingeruild voor de Bunyoro-koning die de Britten hadden verslagen. De officiële naam keerde uiteindelijk terug naar Murchison Falls. De decennia van oorlog en weteloosheid die volgden richtten veel ergere schade aan dan een hernoeming — stropersij blinkten de vlakten kaal, en het aantal olifanten stortte in.
Onder de Uganda Wildlife Authority is de wildlife teruggekomen, en het toerisme mee; Murchison is opnieuw het meest bezochte park van het land. Twintig procent van elk entreegeld gaat nu naar omliggende gemeenschappen onder Oeganda's beleid voor opbrengstendeling, en een brug over de Nijl bij Paraa, geopend in 2021, heeft de oude veerpont vervangen als standaardoversteek. De pont vaart nog af en toe, tijdens brugonderhoud of uitzonderlijke waterstanden.
De waterval is de motor van het park, en het mechanisme is gewelddadig: de volledige stroom van de Victorianijl wordt door een spleet van 8 meter breed geperst — ruimte voor ongeveer vier auto's naast elkaar — en stort vervolgens 45 meter naar beneden in de Devil's Cauldron, een kokende poel waarvan de nevel een permanente regenboog ophangt boven Baker Point eronder. Stroomopwaarts bereikt de rivier de watervallen na 80 km aaneengesloten stroomversnellingen. Stroomafwaarts verwijdt hij tot een kalme, met eilanden bezaaide geul. Je hoort de val voordat je hem ziet, en vanaf het uitkijkpunt Top of the Falls trilt de rots onder je voeten.
Het park ligt aan het noordelijke uiteinde van de Albertine Rift Valley, waar de escarpment van Bunyoro afdaalt naar glooiende, met palmen bezaaide vlakten. De hoogte loopt van 619 m bij de delta van het Albertmeer, het laagste punt van het natuurgebied, tot 1.292 m op de Rabongo-heuvel. Ten noorden van de Nijl is het habitat open savanne met Borassus-palmen en acaciabos, en daar vindt de big-game viewing plaats; de zuidelijke sector bestaat uit dichter bosland en bosfragmenten. Tel de aangrenzende wildreservaten Bugungu (501 km²) en Karuma (678 km²) mee, en het bredere Murchison Falls Conservation Area beslaat ongeveer 5.025 km².
De soortenlijst is lang: 144 zoogdieren, 556 vogels, 51 reptielen en 51 amfibieën. Giraffen zijn historisch gebleven in de noordelijke sector, terwijl olifanten, buffels, Oeganda-kobs en leeuwentroepen zich concentreren op het Buligi-schiereiland tussen de Nijl en het Albertmeer. In de rivier zelf dringen nijlpaarden en Nijlkrokodillen elke zandbank — Paraa, de Luo-naam voor het toeristische knooppunt bij de oversteek, betekent 'thuis van het nijlpaard'. Verder stroomafwaarts herbergen de papyrusmoerassen van de Albert-delta schoebekken, reigers zoals de Goliatreiger en zadelbekooievaars, en het Budongo-bos aan de zuidelijke grens herbergt meer dan 600 chimpansees onder een bladerdak van mahonie en ijzerhout.
Voordat het een Engelse naam droeg, behoorden de watervallen toe aan Bunyoro. Chwa II Kabalega, de koning van het koninkrijk van 1870 tot 1899, vocht gedurende het grootste deel van zijn regeerperiode tegen de Britten, en toen Amin's regering het park in 1972 hernoemde naar Kabalega National Park, werd die herinnering teruggeëist. De officiële naam keerde terug naar Murchison Falls, maar de oude stierf nooit helemaal — veel Oegandezen, vooral in Bunyoro, noemen de watervallen nog steeds Kabalega Falls.
Beroemde bezoekers vormden hoe de wereld de plek zag. Churchill reisde er in 1907 doorheen en vertrok met de uitspraak dat Oeganda de 'parel van Afrika' is. Hemingway overleefde hier in januari 1954 twee vliegtuigcrashes op evenveel dagen terwijl hij de watervallen vanuit de lucht bekeek. Drie jaar eerder hadden Bogart en Hepburn The African Queen opgenomen op de delen van het park aan het Albertmeer en de Nijl, en je kunt nog steeds over hetzelfde water varen op de boottochten vanaf Paraa.
Voor de gemeenschappen rond het park in Buliisa, Masindi, Kiryandongo en Nwoya is Murchison de lokale economie. Twintig procent van elk entreegeld wordt gedeeld met deze districten onder Oeganda's beleid voor opbrengstendeling, en in oktober 2024 hield de Uganda Wildlife Authority haar eerste gratis 'Open Park Days' zodat Oegandezen hun eigen park konden bezoeken zonder te betalen.
Ernest Hemingway overleefde in januari 1954 twee vliegtuigcrashes op twee dagen tijdens een vliegtour langs de watervallen, met verwondingen die hem naar verluidt de rest van zijn leven zouden achtervolgen.
De film 'The African Queen' uit 1951, met Humphrey Bogart en Katharine Hepburn, werd opgenomen op de delen van het park aan het Albertmeer en de Nijl. Boottochten vanaf Paraa varen nog steeds over hetzelfde water.
Paraa, het toeristische knooppunt van het park bij de Nijloversteek, ontleent zijn naam aan het Luo-woord voor 'thuis van het nijlpaard' — en de oevers in de buurt blijven er dichtbevolkt met nijlpaarden en krokodillen.
In de jaren zestig telde het park naar schatting 15.000 olifanten, waarmee het een van de bekendste safari-bestemmingen van Afrika was. Decennia van conflict en stroperij brachten dat aantal later tot instorten.
De nevel van de 45 meter diepe val in de Devil's Cauldron houdt een regenboog boven Baker Point hangend, waar de UWA-boot direct onder de watervallen stopt.
De delta van de Albertnijl is een van Afrika's betrouwbaarste plekken om de schoebek te zien, een grijze, standbeeldstille vogel met een schoevormige snavel die meer dan een meter hoog kan worden.
Twintig procent van de entreegelden wordt gedeeld met omliggende gemeenschappen onder Oeganda's beleid voor opbrengstendeling, en de UWA testte gratis 'Open Park Days' voor Oegandezen op 17–18 oktober 2024.
Het is bekend om de waterval in het midden, waar de volledige Victorianijl door een kloof van slechts 8 meter breed wordt geperst voordat hij 45 meter naar beneden stort in de Devil's Cauldron — een van de krachtigste watervallen van Afrika. Het park is ook Oeganda's oudste en grootste, met 3.840 km², en zijn belangrijkste savanne-safari-bestemming, met 144 zoogdiersoorten en 556 vogelsoorten.
Samuel en Florence Baker, de eerste Europeanen die de watervallen in 1864 zagen, noemden ze naar Sir Roderick Murchison, een president van de Royal Geographical Society. In 1972 hernoemde Idi Amin's regering het park naar Kabalega National Park, naar de Bunyoro-koning; de officiële naam keerde later terug, hoewel veel Oegandezen de watervallen nog steeds Kabalega Falls noemen.
Het park zelf beslaat 3.840 km² in de districten Buliisa, Masindi, Kiryandongo en Nwoya in noordwest-Oeganda. Samen met de aangrenzende wildreservaten Bugungu (501 km²) en Karuma (678 km²) beslaat het bredere Murchison Falls Conservation Area ongeveer 5.025 km².
Onder het UWA-tarief van juli 2024 tot juni 2026 betalen buitenlandse niet-residente volwassenen US$ 45, buitenlandse inwoners US$ 35 en Oost-Afrikaanse burgers UGX 25.000. Kinderen van 5–15 jaar betalen een verlaagd tarief (US$ 25 voor buitenlandse niet-residenten) en kinderen onder de 5 jaar komen gratis binnen. Een dagticket is 24 uur geldig vanaf de entree, en activiteiten zoals de bootcruise (US$ 30) worden apart betaald.
De poorten zijn dagelijks geopend van 7:00 uur tot 19:00 uur, en de UWA stelt dat er geen uitzonderingen op deze tijden zijn. Plan je gamedrives zodat je vóór 19:00 uur terug bent — te laat arriveren kan boetes of een nacht bij de poort betekenen. Boottochten varen in daglichtvensters, meestal rond 8–9 uur en 14–15 uur.
Het park ligt 305 km ten noorden van Kampala; rijden naar de zuidelijke ingang via Masindi en de Kichumbanyobo-poort duurt 4–5 uur. De meeste mensen breken de reis af bij Ziwa Rhino Sanctuary, dat aan dezelfde verharde weg ligt. Geplande en chartervluchten vanaf Entebbe of Kajjansi bereiken de vliegvelden Pakuba, Chobe of Bugungu in ongeveer een uur.
De droge seizoenen van juni–september en december–februari zijn het beste: de tracks blijven begaanbaar, de vegetatie is schaarser en wildlife concentreert zich bij de Nijl en de waterpoelen. Januari en februari zijn heet (29–34°C). April, mei, oktober en november zijn de natste maanden, wanneer murram-wegen modderig worden en de rotsen bij de top van de watervallen glad — hoewel vogelen dan goed is en de lodges rustiger.
Vier van de vijf, ja: leeuwen, luipaarden, olifanten en buffels zijn er allemaal, met de noordelijke Buligi-sector als het beste kijkgebied. Neushoorns waren uitgeroeid in Oeganda, maar je kunt witte neushoorns te voet opzoeken in Ziwa Rhino Sanctuary, ongeveer halverwege Kampala en het park, om de set compleet te maken.
Drie dagen dekt het goed: gamedrives op de Buligi-tracks, de boottocht naar de voet van de watervallen, het uitkijkpunt Top of the Falls, en een cruise over de Albert-delta. Twee dagen zijn genoeg voor de kernhighlights als je weinig tijd hebt. Voeg een vierde dag toe voor chimpansee trekking in het Kaniyo Pabidi-blok van Budongo of serieus vogelen.
Sinds de Paraa-brug in 2021 opende, is de brug de normale manier om de Victorianijl over te steken, en de veerpont vaart alleen tijdens brugonderhoud of uitzonderlijke waterstanden. Wanneer in dienst, vaart de pont van 7:00 tot 19:00 uur op geplande overtochten van ongeveer elke 1–2 uur, met maximaal 8 voertuigen tegen UGX 20.000 per lichte voertuig per enkele reis.
Bekijk geverifieerde tours met gratis annulering en directe bevestiging.
Tours Vinden